Los números y la suerte

Dentro de la cultura japones los números 4 y 9 son considerados de mala suerte debido a su proncunciación. Cuatro se pronuncia "shi" igual que la palabra correspondiente a "muerte"; y nueve, que se pronuncia "ku" tiene la misma pronunciación que "agonía o tortura".

Hay muchos hospitales en jaón que no utilizan esos números para los cuartos o incluso para los pisos. Adicionalmente a los japoneses no les gustan los Viernes 13, a pesar que la mayoría no son cristianos.

Como ejemplo, podemos decir que no existen asientos número 4, 9 o 13 en los aviones de Nippon Airways.

Por otro lado, el número 8 es considerado de buena suerte, esto es por la forma del kanji correspondiente al número. Los dos trazos del kanji son más anchos en la base, lo que sugiere tiempos mejores para el futuro.

El número 7 también es considerado de buena forturna como en muchas otras culturas. Existen muchos términos que incluyen el número siete: las 7 maravillas del mundo, los 7 pecados capitales, las 7 virtudes, los 7 mares, los 7 días de la semana, los 7 colores de espectro, etc.

En Japón la famosa película de Akira Kurosawa "Shichi-nin no Samurai" (los 7 Samurais) hace honor a este número de la fortuna. También los budistas creen en las 7 reencarnaciones.
En la cultura japonesa se celebra especialmente el 7mo día luego del nacimiento de un niño y se conmemora especialmente la muerta de una persona al 7mo día y a la 7ma semana de la muerte.

Shichi-fuku-jin (七福神), son los 7 dioses de la suerte en e folklore japonés. Son deidades usualmente retratas juntas en un barco del tesoro (takarabune). Poseen varios instrumentos mágicos, como ser un sombrero de invisibilidad, rollos de brocado, el monedero incansable, un sombrero de lluvia de la suerte, batas de plumas, llaves para la casa de lo divinos tesoros y muchos libros y pergaminos importantes.

Escritura horizonal o vertical?

En la antiguedad el japonés solo se escría verticalmente. Todos los documentos históricos están escritos de esta forma. Sin embargo, con la introducción de la cultura occidental, el alfabeto, los números arábigos y las fórmulas matemáticas, la escritura vertical no resultaba para nada conveniente.

Como cada kanji y kana tienen su propio significado, pueden organizarse vertical u horizontalmente sin perder su significado.

Hoy en día la mayoría de los libros de texto de colegio, exceptuando los libros de Japonés o de literatura clásica en Japón, son escritos en forma horizontal. La mayoría de la gente joven escribe en forma horizontal, sin embargo, algunas personas mayores aún prefieren escribir en forma vertical, ya que se la escritura se ve mucho más formal de esa forma. Muchos libro de texto de caracter general son escritos verticalmente (los libros técnicos se escriben en forma horizonal, debido al uso de números y fórmulas).

Los japoneses no tienen difucultades en leer de una u otra forma, pero se podría decir que la escritura horizontal es la más común hoy en día.

(traducción de un artículo de http://japanese.about.com)

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